Este post comenzó como una comparativa entre nuevos buscadores pero me hizo pensar en otros temas y me dejé llevar.

Los buscadores que analicé son Cuil, Wikia, Mahalo, Hakia y Powerset.

Cuil cuenta con un lindo diseño predeterminado presentando los resultados en tres columnas, cada link de resultado cuenta con la característica de tener una imagen al lado (algunas veces la imagen no coincide con el enlace). Hay pestañas con el resultado de la búsqueda en otros sitios como Yahoo y Terra.

Wikia es el buscador que trata de emular la filosofía de Wikipedia y tiene la innovación de poder agregar enlaces a las páginas de resultados de una búsqueda, lo cual es muy bueno ya que muchos de los enlaces que arroja tienen poco y nada que ver con la búsqueda, también los links se pueden votar, borrar, resaltar y comentar.

Mahalo muestra como resultado una página al estilo wiki con los enlaces relevantes extraídos de sites como la CIA, Wikipedia o la BBC (es decir “sitios importantes” y de los que se espera que tengan información confiable). También permite agregar enlaces en los resultados.

Hakia nos da una lista de links relevantes priorizando sitios colaborativos como Wikipedia y Wikitravel.

Powerset nos muestra una lista de enlaces que son páginas de resultados en Wikipedia.

Todos ellos tienen un entorno en inglés y arrojan resultados (enlaces a websites) en inglés en la mayoría de los casos. Supongo que un buscador se convierte en una puerta de acceso a la red, no a toda ella sino a una parte, la que muestra en sus resultados. Por ello, los anteriores son puertas de acceso desde y para el mundo angloparlante, convirtiendo en poco relevantes los resultados para los que vivimos en alguna parte del mundo no anglo. Veremos si la cosa cambia en futuras versiones y espero con ansias el lanzamiento de Rippe.

En general estos sitios permiten colaborar en los resultados pero no personalizar al nivel de que una persona busque un término y obtenga un resultado que le satisfaga y que otra ingrese el mismo parámetro de búsqueda y obtenga un resultado distinto pero adaptado a ella y que le satisfaga también. Un problema no resuelto por ahora en ningún buscador.

Google y Yahoo al usar el algoritmo Page Rank fomentan la competencia entre los sitios (y obviamente el spam) para salir en los primeros lugares. Hasta ahora el sistema les funcionó aunque muchas veces se cuelan “sitios spam” en sus resultados y está el creciente problema de enlaces irrelevantes obtenidos de sitios con mucho “page rank” pero que nada tienen que ver con la búsqueda realizada. Supongo que gran parte de su éxito también deriva de los servicios asociados que brindan (mail, blogs, publicidad contextual, etc.). Además poseen versiones locales de sus buscadores en muchos países, por ejemplo Google Argentina. Por otro lado obviamente tienden a una concentración monopólica lo que les da el poder de hacer cosas como eliminar enlaces cuando lo desean (si una web no aparece en sus resultados es como si no existiese), por ejemplo a pedido de gobiernos como el chino.

En mi caso, cuando trato de averiguar algo sobre un tema prefiero leer las opiniones de personas (y no de empresas o de los medios masivos) sobre ese tema. Es así como la mayoría de las veces utilizo buscadores especializados en blogs:

Technorati está predeterminado en inglés pudiendo configurarse en español los resultados. Aunque fomenta el rankismo es el que más uso.

Linkloo está dirigido al mercado hispanohablante, se encuentra en español y tiene muchos blogs de España y Latinoamérica en su base de datos.

Estos sitios nos permiten ver la “blogósfera en vivo”, es decir lo que publican los blogs sobre un tema casi en tiempo real, los resultados están ordenados cronológicamente y se actualizan en forma constante.

También frecuentemente realizo búsquedas en Delicious (sistema de publicación e intercambio de links) utilizando tags.

Y luego, tal vez, recién complemento con Google y Yahoo.

UFO